上海交通大學物理系成立于1928年，是將物理學作為基礎課程從西方引入中國的最早大學之一。
中國第一位獲得物理學博士的李復幾先生就是上海交大的畢業(yè)生。
交大物理系現(xiàn)有教職員工132人，教授46名，其中中國科學院院士3名，中國工程院院士1名，國家“千人計劃”特聘專家5名，“長江學者獎勵計劃”特聘教授和講座教授7名及2名，國家杰出青年科學基金獲得者10名。
物理系現(xiàn)設有“凝聚態(tài)物理學科”和“光學學科”兩個國家重點學科。
具有物理學一級學科博士學位授予權和光學工程一級學科博士學位授予權，并設有物理學博士后流動站和光學工程博士后流動站。
建成國家工科物理教學基地和國家物理實驗教學示范中心。
“人工結構及量子調控實驗室”和“激光等離子體實驗室”為教育部重點實驗室。
主要研究機構有凝聚態(tài)物理研究所、理論物理研究所、粒子物理和宇宙學研究所、光科學與工程研究中心、太陽能研究所等。
物理系本科專業(yè)和人才培養(yǎng)計劃簡述物理系設有物理學和應用物理學兩個本科專業(yè)，內設五個方向：粒子物理與宇宙學，凝聚態(tài)物理學，理論物理學，光學，應用光學。
物理系實行按系招生入學。
前二年不分專業(yè)，三年級按自愿原則進入相應的專業(yè)。
學有余力的學生可以學習研究生課程。
另外，物理系學生在本科階段有許多機會參加國外和境外大學的交流計劃。
物理學本科專業(yè)所適應的職業(yè)和深造方向物理系近幾年的畢業(yè)生在新技術，新材料領域，尋求創(chuàng)新的開發(fā)領域很受青睞，特別是電氣、電子、軟件、汽車、化工、機械工程、醫(yī)療技術、光學與激光產業(yè)、各類工程辦公室等行業(yè)與部門。
另外，由于物理專業(yè)強調結合實際的理論分析，注重模型構造、簡潔的定性和半定量分析，因而物理系學生在中外商業(yè)咨詢以及經濟和金融機構中也深受歡迎。
對有志于以各類科學研究為發(fā)展方向的青年學生而言，物理學能提供一個最為深厚和廣闊的平臺(2010年本科生在國內外讀研的比例達70%)。
近年來中國對科學技術原創(chuàng)性研發(fā)的投入持續(xù)增長，出現(xiàn)了不少全球性合作的大型國家級研究機構。
而中國在外投資，參與的國際大型科技合作項目也在大量增加，這些都將成為物理專業(yè)畢業(yè)生的就業(yè)領域和用武之地。